DIABETICKÁ RETINOPATIA je ochorenie sietnice, spôsobené diabetom – cukrovkou. Je hlavnou príčinou slepoty ľudí v produktívnom veku a tiež hlavnou príčinou slepoty v rozvinutých krajinách. Patrí medzi neskoré komplikácie cukrovky, prichádza po 5 - 20 rokoch trvania choroby, len výnimočne sa môže diabetická retinopatia vyvinúť skôr, ako je zistená cukrovka.
Sietnica je vnútorná vrstva oka. V nej sú uložené svetlocitlivé a iné bunky, nervové vlákna a cievy, ktoré vyživujú sietnicu. Cukrovka poškodzuje sietnicové cievy, najmä tie najdrobnejšie (kapiláry). Dochádza k zmenám v štruktúre cievnej steny, vznikajú cievne uzávery a výdute, následkom čoho je sietnica nedokrvená, má málo kyslíka. Na sietnici možno v tomto štádiu zistiť uloženiny tukových buniek, opuch sietnice, predovšetkým v jej strede, rozliatu krv, okrsky odumretej sietnice.
Nástupom obranných mechanizmov z nedokrvenia buniek sietnice sa začínajú vytvárať nové drobné cievy. Tieto nemajú kompletnú cievnu stenu, sú menejcenné, slabé a kedykoľvek môžu prasknúť, pričom krv z nich sa rozleje a vyplní oko. Pacient prestáva vidieť. Vstrebávanie takto rozliatej krvi môže trvať aj mesiace. Môže byť sprevádzané ďalšími zmenami vo výplni očnej gule – v sklovci, môžu vzniknúť hustejšie, väzivové pruhy. Väzivové pruhy, pokiaľ sú prichytené na sietnicu, môžu v konečnom dôsledku spôsobiť až odlúpenie sietnice – amóciu.
Ak sa nové cievy tvoria aj na dúhovke, môžu úplne zablokovať cirkuláciu tekutiny tzv. komorového moku v oku a vzniká sekundárny glaukóm, ktorý je ťažko zvládnuteľný liečbou kvapkami. Postihnuté oko je bolestivé.
Tieto zmeny zistí očný lekár vyšetrením očného pozadia, ktoré treba pri cukrovke pravidelne kontrolovať.
Prevencia diabetickej retinopatie spočíva v dobrej kompenzácii cukrovky v spolupráci s diabetológom.
Diabetická retinopatia sa nedá vyliečiť. Medikamentóznou liečbou možno ovplyvniť cievnú stenu a laserovou liečbou je možné rozvoj nepriaznivých zmien na sietnici spomaliť. Ak je vo výplni očnej gule – v sklovci rozliata krv, ktorá sa nedokáže vstrebať, alebo ak následkom zmien v sklovci došlo k odlúpeniu sietnice, musí sa takto cukrovkou choré oko operovať.